即將在今年9月舉行的首屆中國—亞歐博覽會的前身是成功舉辦了19屆的中國烏魯木齊對外經(jīng)濟貿(mào)易洽談會，即烏洽會。2011年，即將進入第20個年頭的烏洽會被升格為中國—亞歐博覽會。中國—亞歐博覽會執(zhí)行委員會主任于秀棟表示，舉辦中國—亞歐博覽會是推動新疆發(fā)展的必由之路。
    于秀棟說：“新疆要進一步發(fā)展的話，進一步擴大開放是必由之路，因此，搭建這么一個平臺，既是國家意志的體現(xiàn)，也是新疆各族人民的期盼。”
    由于新疆的特殊地理位置，此前的烏洽會主要吸引的是哈薩克斯坦、塔吉克斯坦等中亞國家以及俄羅斯、韓國、伊朗等國的商界人士，重心偏向于亞洲。在升格為中國—亞歐博覽會之后，于秀棟表示，歐洲展商將成為主辦方另一個重點吸引的對象。此外，新疆還是新亞歐大陸橋的必經(jīng)之路，通過地域優(yōu)勢加強中亞和歐洲的交往對發(fā)展新疆的經(jīng)濟具有重要意義。
    于秀棟說：“通過新疆與中亞和歐洲加強這種緊密聯(lián)系，這是為了實現(xiàn)把新疆打造成國際上的能源大通道、交通大通道、中國進出口貿(mào)易的大通道的必須條件。而且，中亞國家和歐洲國家不聯(lián)系，這個區(qū)域的經(jīng)濟是沒辦法進一步往前推進的，因此，亞歐博覽會的目的就是為了更加緊密地聯(lián)系中國和中亞以及歐洲的經(jīng)濟往來。”
    倫敦是中國—亞歐博覽會推介團在歐洲路演的第一站，接下來代表團還將兵分兩路前往北歐和歐洲大陸國家展開推介活動。來自倫敦的商業(yè)資訊機構(gòu)代表馬紹爾認為，除了能源之外，新疆還在以下幾個領域吸引著歐洲商界的目光。
    馬紹爾說：“我認為還有農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥以及旅游行業(yè)的企業(yè)會對新疆有興趣。”
    據(jù)悉，首屆中國—亞歐博覽會將設標準展位2121個，分設能源照明及環(huán)保、大型機械設備、小型機械設備、農(nóng)產(chǎn)品和食品、紡織服裝、工程機械和車輛等專業(yè)展區(qū)。展會期間還將圍繞中國—亞歐旅游合作與發(fā)展、金融合作、海外華商與新疆發(fā)展等主題開設論壇，并開展上海合作組織商務日、中外文化展示周等專題活動。