法顯是早于唐僧的西行取經(jīng)人，是東晉的高僧，畢生獻(xiàn)身佛教事業(yè)。3歲出家，21歲已享有比丘大戒的聲譽(yù)。后秦弳治元年（399年）法顯偕同慧景、慧應(yīng)、慧嵬、道應(yīng)等人同路西行取經(jīng)，路經(jīng)張掖后又增加了智嚴(yán)等五僧人。他們西行的時(shí)間要早于唐僧出發(fā)時(shí)間223年。
　　在他60歲時(shí)，哀嘆素日三藏之一的律藏即出家人生活中的戒律，真經(jīng)沒有傳到中國，心中十分不安。經(jīng)過慎思，全然不顧自己年屆花甲的高齡，毅然攜友西行到印度去尋求真經(jīng)?！斗饑洝肥俏覈F(xiàn)存最早的一部旅行者自己撰寫的西行記，具有極高的學(xué)術(shù)價(jià)值，它不僅是研究我國4—5世紀(jì)時(shí)西北邊疆史地的第一手資料，而且也是研究中亞、南亞等地的歷史、地理和佛教發(fā)展史的寶貴文獻(xiàn)。